On linéarisera le système autour d'un point de repos en calculant la différentielle totale de la grandeur de sortie exprimée en fonction des grandeurs d'entrée. Si est la grandeur de sortie, , soit . Si maintenant , , , , , sont les valeurs des grandeurs au repos (régime d'équilibre ou permanent), et les sont de petites variations par rapport à ces valeurs de repos, on peut écrire d'une façon approchée: . Dans la pratique on écrit: , en considérant que les petites lettres représentent les variations. Avec cette approche les valeurs initiales des grandeurs sont nulles puisqu'on part du point de repos, ce qui permet d'utiliser la fonction de transfert en termes de transformée de Laplace.